Прошло лишь четыре месяца с момента трагической гибели их родителей, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми продолжают бороться с последствиями утраты, пытаясь вернуться к привычной жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей, привлекательной и популярной в школе, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль от окружающих. В начале учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и притягательный Стефан Сальваторе, который сразу приковывает внимание Елены и ее друзей.
Между Еленой и Стефаном мгновенно возникает взаимное притяжение, однако девушка не догадывается, что он — вампир, проживший уже несколько столетий и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет жестокость и кровожадность своей природы. Теперь два брата-вампира, олицетворяющие добро и зло, вступают в борьбу за души Елены, ее близких и остальных обитателей городка Мистик Фоллз.
