В королевском замке, наполненном праздничной рождественской атмосферой, монарх принимает гостей в кругу придворных и преданных рыцарей. Неожиданно появляется таинственный Зелёный Рыцарь, который бросает дерзкий вызов собравшимся. Он предлагает любому из присутствующих нанести ему удар, но с условием: через год и один день вызвавшийся должен встретиться с ним в Зелёной часовне, расположенной в девяти днях пути к северу, и принять ответный удар.
Юный сэр Гавейн, племянник короля и его единственный наследник, вызывается принять вызов и одним ударом отсекает голову загадочному гостю. Однако Зелёный Рыцарь поднимает свою голову, возвращает её на место и напоминает о заключённом соглашении, после чего покидает замок. Спустя год, верный своему слову, сэр Гавейн отправляется в полное опасностей путешествие, чтобы встретиться с судьбой в назначенном месте.
